Le domaine du « Generative Engine Optimization » (GEO) étant en constante évolution, les informations contenues dans cet article sont valides à la date de publication. Cependant, elles sont susceptibles de changer au fil du temps. Zooka ne pourra être tenue responsable de l’éventuelle obsolescence des données ou des évolutions survenues après la publication de cet article, le 02/05/2025.
Vous connaissez le SEO ? Et qu’en est-il pour le GEO ? Cette nouvelle étiquette fait de plus en plus parler d’elle ces derniers mois dans le monde du Search Marketing. Elle cible l’optimisation de la visibilité de votre site web sur les moteurs génératifs, qui sont en plein essor depuis le boom de ChatGPT en novembre 2022.
Comment différencier le SEO du GEO ? Sont-ils diamétralement opposés ou existe-t-il des synergies entre ces deux domaines ? Comment inclure le GEO en complément de votre stratégie SEO ?
Retrouvez toutes les informations fondamentales à connaître pour bien accueillir les nouvelles tendances de la recherche avec les moteurs IA.
Le GEO (Generative Engine Optimization) ? Kézako ?
Le GEO, acronyme de Generative Engine Optimization, représente les actions d’optimisation à apporter sur un site web pour augmenter sa visibilité dans les moteurs de recherche génératifs (GSE), type ChatGPT (Open AI), Gemini (Google) ou encore Perplexity.
Voici quelques exemples de résultats générés par différents moteurs génératifs, sur la requête “meilleur restaurant vegan à Paris”
Exemple de réponse IA ChatGPT
Exemple de réponse IA Perplexity
Exemple de réponse IA Gemini
Le GEO fait parler de lui, à l’heure où les GSE (Generative Search Engines, ou moteurs génératifs) ne cessent de gagner en popularité et en fonctionnalités. Ces moteurs IA rivalisent avec les moteurs de recherche traditionnels comme Google ou encore Bing. Leur utilisation ne fait qu’augmenter. Rien qu’en 2024, les recherches via IA ont bondi de 60%, selon le baromètre 2024 IFOP pour Talan.
Vous comprenez que ce mode de recherche alternatif constitue une nouvelle opportunité de visibilité pour votre entreprise. Et même Google s’en aperçoit : depuis 2 ans, le géant redouble d’investissements et innovations en IA pour ne pas se laisser devancer. Il a notamment développé les AI Overviews, cette fonctionnalité qui permet d’afficher des réponses, en plus des résultats de recherche, directement sur la SERP.
C’est pourquoi Zooka s’intéresse de près à ce sujet, pour vous aider à y voir plus clair et à ajuster vos stratégies marketing en conséquence.
SEO vs GEO : quelles différences ?
La différence principale entre le SEO et le GEO est la manière dont ses outils présentent l’information.
Optimisation pour les moteurs de recherche VS optimisation pour les moteurs de réponses
Le SEO (Search Engine Optimization) repose sur les moteurs de recherche. En fonction d’une requête, les algorithmes affichent une page de résultats, avec des liens classés en fonction de leur pertinence par rapport à la demande initiale.
C’est pour cela qu’on les appelle des moteurs de recherche : ils guident les utilisateurs, et leur fournissent des sources, sans pour autant leur donner de réponse toute faite.
Avec le SEO, vous cherchez à être affiché le plus haut dans les résultats de recherche pour vos requêtes stratégiques.
Le GEO (Generative Engine Optimization) repose sur des moteurs génératifs : en fonction d’une requête, d’une question, ou plus précisément, d’un prompt, les moteurs génératifs fournissent des réponses structurées aux utilisateurs.
En GEO, vous visez les mentions de votre entreprise au sein des réponses générées par IA.
Ce sont les moteurs IA qui font le travail de synthèse de l’information à la place de l’utilisateur, grâce à leur base de données, et au rafraîchissement de leur données avec l’index des principaux moteurs de recherche, notamment Bing, utilisé par la fonctionnalité SearchGPT sur ChatGPT.
SEO vs GEO : 3 piliers communs
N’ayez crainte : le SEO et le GEO partagent des bases communes, avec quelques nuances. Revenons d’abord sur les fondamentaux de l’optimisation SEO.
Le SEO repose sur 3 piliers :
- Le pilier technique : il s’agit ici de la facilité de parcours de votre site par les robots d’indexation des moteurs de recherche, la qualité du code, la structure de votre site, la préservation du budget de crawl, etc.
- Le pilier sémantique : les contenus de votre site (idéalement, plutôt denses), les mots-clés stratégiques que vous ciblez, le maillage interne entre vos différentes pages, etc.
- Le pilier popularité : l’indice de confiance que les moteurs de recherche attribuent à votre site en fonction de la quantité et de la qualité des liens entrants (backlinks) et de la pertinence des sites qui vous font des backlinks par rapport à votre cœur d’activité.
Bonne nouvelle : le GEO repose sur ces 3 piliers aussi. Voici les différences notables entre les 3 piliers du SEO et du GEO :
- Technique : en GEO, on insistera davantage sur la structure de l’information, des balises HTML utilisées, des données structurées, et sur la facilité de parcours de votre site par les moteurs génératifs (et la facilité d’accès aux informations clés).
- Sémantique : les GEO sont friands de contenus synthétiques, définitions, FAQ, listes à puces, tableaux… Les entités nommées jouent aussi un rôle prépondérant pour le GEO. Une entité nommée peut se définir comme un nom propre, une date clé, ou encore une personnalité ou bien une marque. Pour le GEO, utilisez-en dans vos contenus, et veillez à bien les définir. Cela peut augmenter vos chances de citation dans les résultats IA.
- Popularité : c’est probablement un des piliers les plus stratégiques du GEO. Pour le GEO, l’autorité et la crédibilité de votre site priment sur le volume global de backlinks reçus. Plus votre site est mentionné par des sources considérées comme fiables par les moteurs IA (comme un grand média par exemple), plus vous arriverez à apparaître dans les réponses des moteurs IA. Cela implique aussi de positionner votre site comme une autorité dans son domaine, en citant des sources, et données fiables en retour, dans le corps de votre contenu.
Pour vous aider à mieux comprendre les nuances entre SEO et GEO, Zooka vous a concocté un tableau récapitulatif des principales différences entre le SEO et le GEO :
Critères | SEO | GEO |
Objectif principal | Être classé en haut des résultats Google | Être cité dans la réponse d’un moteur génératif |
Facteurs de classement | Backlinks, UX, mots-clés, Core Web Vitals | Structuration du contenu, crédibilité, vérifiabilité |
Type de contenu favorisé | Articles détaillés, blogs, pages SEO longues | FAQ, définitions, données factuelles, tableaux |
Sources valorisées | Sites bien référencés et populaires | Contenu issu de sources académiques, experts, données chiffrées |
Format idéal | Texte long et optimisé avec des sous-titres H1-H2-H3 | Réponses synthétiques, bullet points, formats structurés |
Impact sur le trafic | Génère du trafic via le CTR | Peut limiter les clics si la réponse est complète dans le GSE |
Maintenant que vous avez un meilleur aperçu du GEO par rapport au SEO et des convergences qui existent entre ces deux domaines, voyons, pour chaque pilier, les opportunités d’optimisation.
Les formats de contenus idéaux pour le GEO
Comme nous l’indiquions plus haut, les moteurs génératifs apprécient les contenus synthétiques.
Voici les formats à privilégier dans vos contenus :
- FAQ : structurez vos articles sous forme de questions-réponses.
- Structure : n’oubliez pas de bien utiliser des titres et sous-titres explicites (H1, H2, H3) pour faciliter la lecture IA. C’est un essentiel du SEO qui est tout à fait pertinent en GEO. Structurez aussi les pages avec les balises Open Graph (og:title, og:description, og:image).
- Adoptez une écriture digeste : préférez les courts paragraphes aux longs pavés, placez l’information la plus importante en tête de phrase. L’IA favorise les contenus courts et impactants.
- Utilisez des listes à puces, tableaux, et insérez des résumés synthétiques dans vos contenus.
- Balisez vos données : en SEO, de nombreuses données structurées sont acceptées par les moteurs de recherche. Elles contribuent aussi à votre GEO, et améliorent la compréhension de vos contenus par les moteurs IA. Ciblez principalement les données FAQPage, HowTo, Article, et toute autre donnée pertinente pour vos contenus.
Agrémentez vos textes pour le GEO
Au-delà de la forme de vos contenus, vous pouvez aussi travailler le fond, afin d’améliorer la lisibilité de vos textes par les moteurs IA.
Employez des entités nommées dans vos contenus : les entités nommées incluent, entre autres, des dates clés, des noms de marque, des noms de personnalités, des concepts… Utilisez-les dans vos contenus, en prenant soin de bien les définir (ne pas rester vague)
Favorisez l’autorité et la crédibilité de votre site
En GEO, la qualité et la quantité des backlinks ne vous assurent pas forcément un meilleur affichage dans les réponses IA. Ce qui compte principalement :
- Être mentionné par des sites d’autorité, des médias, des études académiques, ou bien des sources reconnues au sens large.
- Citez vos sources et des données chiffrées : lorsque vous définissez des concepts importants ou bien que vous argumentez, mentionnez les sources qui appuient votre point de vue. Cela vous aidera à gagner en autorité et crédibilité pour votre site.
Il est aussi important que les auteurs de vos contenus soient bien identifiés, alors :
- Assurez-vous que les biographies des auteurs de votre site sont bien renseignées (donnée structurée Author)
Travaillez avec soin vos pages « À propos » et “mentions légales” pour que les robots de crawl IA puissent identifier très rapidement et facilement l’identité qui détient le site
Les points techniques GEO-friendly
En plus de toutes les actions liées à la structure et à la sémantique, il est essentiel que votre site respecte certains critères techniques pour être pleinement accessibles aux robots de crawl IA.
- Évitez le Javascript, ou prévoyez un rendu SSR : les GSE ne sont pas en mesure d’interpréter le Javascript (contrairement aux principaux moteurs de recherche). Dans la mesure du possible, privilégiez le rendu HTML statique, ou bien mettez en place un rendu SSR (Server Side Rendering). Cela consiste à générer le HTML complet de votre site sur le serveur, avant d’être envoyé au navigateur de l’utilisateur. De cette façon, le contenu est directement visible pour les moteurs de recherche et les IA car il est déjà généré côté serveur.
- Optimisez votre fichier robots.txt :
- Toutes les pages utiles / stratégiques doivent être accessibles aux bots
- Autorisez le crawl par les robots IA. Voici un exemple, pour le GPTBot
User-agent: GPTBot
Allow: /
- Optimisez le sitemap.xml : comme en SEO, faites en sorte
- de n’inclure que les pages importantes en termes de contenu (ne pas inclure les pages en noindex, canonisées, les index.php, et autres pages dites “fonctionnelles”)
- Optez pour une mise à jour automatique du sitemap
- Déclarez le sitemap dans le robots.txt
- Autres éléments bloquants à éviter :
- Pas de pop-up intrusif (surtout en mobile)
- Evitez les CAPTCHA sur les pages publiques pour ne pas bloquer l’indexation
- Facilitez l’extraction des données pour les IA
- Fournir une API accessible pour que les modèles puissent récupérer facilement les données. Une API permet aux modèles IA de récupérer directement les données structurées de votre site, sans avoir besoin d’analyser une page web classique. Si possible, mettre en place une API REST (ou GraphQL) qui expose les informations principales.
Les IA peuvent suivre et indexer plus rapidement vos mises à jour si votre site propose un flux RSS ou Atom
- Permet aux IA et assistants de s’abonner et d’être alertés des nouveaux contenus
- Utile pour des services comme Google Discover, Copilot, ChatGPT Plugins.
- Activez le RSS (/feed.xml) pour que SearchGPT puisse récupérer les nouveaux contenus en continu
(Bonus) : une UX GEO-ready
Avoir un site qui charge rapidement est bénéfique pour l’expérience utilisateur, mais pas que. Cela peut aussi améliorer le parcours des robots IA sur votre site.
Pour améliorer le temps de chargement de votre site :
- Mettez en place un Lazy Loading sur les images et iframes.
- Activez la compression.
- Optimisez le cache navigateur.
Utilisez un CDN pour servir les ressources statiques plus vite.
Un CDN (Content Diffusion Network, ou réseau de diffusion de contenu) est un groupe de serveurs géographiquement distribués qui accélèrent la diffusion de contenu Web en le rapprochant de l’endroit où se trouvent les utilisateurs.
Generative Engine Optimization : comment les moteurs génératifs fonctionnent-ils ?
Les moteurs génératifs s’appuient sur des LLM (Large Language Models), des modèles d’intelligence artificielle capables de comprendre et générer du langage naturel. Ils utilisent des techniques de NLP (Natural Language Processing), qui leur permettent d’analyser des requêtes complexes et de produire des réponses cohérentes, comme le ferait un humain.
Ces modèles (comme ceux derrière ChatGPT, Gemini ou Perplexity) ne se contentent pas de rechercher des pages : ils synthétisent l’information à partir de multiples sources pour répondre directement à la question posée.
C’est cette logique de réponse directe, et non de simple référencement de liens, qui bouscule les codes du SEO et justifie l’émergence du GEO.
Les moteurs génératifs ne remplacent pas (encore) les moteurs de recherche traditionnels, Google reste le n°1 dans la recherche en ligne.
Les besoins d’optimisation pour les moteurs génératifs ne sont pour le moment pas drastiques : de nombreuses bonnes pratiques SEO restent valables en GEO. Et les moteurs génératifs s’appuient sur les index des moteurs de recherches (notamment ChatGPT avec Bing) pour citer leurs sources.
Seulement, il est dans votre intérêt d’inclure le GEO dans votre stratégie SEO, comme les piliers d’optimisation sont communs. D’autant plus que ce domaine évolue très rapidement : mieux vaut s’y préparer dès aujourd’hui.
